Niklas R. · News
Nach der wetterbedingten Verschiebung von Spiel 4 präsentierte sich insbesondere die zuletzt schwächelnde Offensive der Rays deutlich verbessert.
Dabei waren es ausgerechnet die drei größten Namen im Lineup, die Tampa Bay zurück in die Erfolgsspur führten. Junior Caminero, Jonathan Aranda und Yandy Díaz kamen gemeinsam auf sechs Hits und fünf RBI. Zuvor hatte das Trio in den ersten drei Spielen der Serie lediglich fünf Hits bei 34 At-Bats verbucht.
Besonders für Caminero dürfte der Abend eine Erleichterung gewesen sein. Nachdem der 23-Jährige in Spiel 3 noch vier Strikeouts kassiert hatte, sorgte er im sechsten Inning mit einem RBI-Double für die entscheidende 2:1-Führung. Der Ball verließ seinen Schläger mit 110,2 mph (177 km/h) und flog über den Handschuh von 3B José Ramírez hinweg.
Bereits zwei Innings zuvor war Caminero ein Homerun auf kuriose Weise verwehrt geblieben. Sein Flyball wurde von Petey Halpin unmittelbar vor der Center-Field-Wand gefangen. Das Besondere: Von zuvor 264 vergleichbaren geschlagenen Bällen in der Statcast-Ära waren ausnahmslos alle über den Zaun geflogen.
Jonathan Aranda wurde mit 2 Runs & 2 RBI zum Spieler des SpielsFoto: Erik Drost / Wikimedia Commons, (öffnet in neuem Tab) · Quelle (öffnet in neuem Tab) · Lizenz (öffnet in neuem Tab)
Im siebten Inning nutzten die Rays anschließend defensive Fehler der Guardians konsequent aus. Ein Single von Aranda rutschte RF Chase DeLauter unter dem Handschuh hindurch, wodurch gleich zwei Runs über die Home Plate kamen. Ein Sac Fly von Chandler Simpson erhöhte wenig später auf 5:1.
Cleveland kämpfte sich durch einen Solo-Homerun von Travis Bazzana und ein RBI-Single von Brayan Rocchio noch einmal auf 5:3 heran. Doch Yandy Díaz machte im neunten Inning mit einem Two-Run-Homer endgültig den Deckel drauf.
Auch auf dem Mound konnten sich die Rays auf ihre Pitcher verlassen. Starter Nick Martinez ließ in 5 1/3 Innings lediglich einen Run zu und feierte damit seinen ersten Postseason-Sieg. Anschließend kam unter anderem Freddy Peralta zum Einsatz, der erst in Spiel 2 als Starter überzeugt hatte.
Durch den Sieg haben sich die Rays außerdem mindestens ein weiteres Heimspiel gesichert. Die Serie wird nach Spiel 5 in Cleveland definitiv nach Tampa zurückkehren.
Damit entwickelt sich die ALCS zu einem echten Krimi. Beide Teams benötigen nur noch zwei Siege für den Einzug in die World Series, wo die Milwaukee Brewers bereits auf ihren Gegner warten.
Spiel 5 findet am Sonntag erneut im Progressive Field statt. Für Cleveland wird Parker Messick auf dem Mound erwartet, während Tampa Bay möglicherweise wieder auf Ace Drew Rasmussen setzt.